Coronavirus: luchando para detenerlo

El líder mundial de salud y nutrición de World Vision, Tom Davis, explica cómo, en medio de una emergencia médica, nuestros equipos están protegiendo a las familias vulnerables al brindarles asistencia médica vital y ayudar a combatir la desinformación y el miedo.

A medida que aumenta el número de personas que reciben tratamiento por el nuevo coronavirus (COVID-19) en todo el mundo, todos estamos atentos a las actualizaciones y la nueva información. ¿Cómo nos protegemos a nosotros mismos y a los demás? Y cuando en ocasiones la información, la desinformación y los rumores se difunden más rápido que el propio virus, ¿en quién podemos confiar?

No es diferente en los países donde trabajamos, donde los niños y sus comunidades ya se enfrentan a muchos desafíos complejos, donde los sistemas de salud y comunicaciones están muy lejos de lo que tenemos en casa.

El impacto del COVID-19 en los niños

World Vision está especialmente preocupado por la propagación del coronavirus en las personas que viven en países más pobres que carecen de hospitales y personal médico, tienen sistemas de salud débiles y no tienen los medios para monitorizar de manera efectiva la transmisión y tratar a la gran cantidad de personas que enferman. En estos contextos, el virus podría propagarse a través de áreas urbanas abarrotadas, campamentos de refugiados y comunidades rurales donde a menudo hay pocos médicos. Además, estudios sobre epidemias pasadas como el ébola han descubierto que muchos niños pueden morir cuando los servicios de salud de rutina críticos para los niños (por ejemplo, pruebas y tratamiento para la malaria) se ven interrumpidos a medida que el personal de salud se concentra en la afluencia de casos provocados por una epidemia.

Si bien la mayoría de los casos y las muertes por coronavirus parecen en este momento ser adultos, eso no significa que los niños no estén en riesgo. Los padres y, en particular, los abuelos suelen ser importantes cuidadores de los niños pequeños. Cuando los miembros de la familia están enfermos y no pueden trabajar o poner comida en la mesa, los niños corren un mayor riesgo de desnutrición, diarrea y otras enfermedades mortales. Si mueren, se puede dejar que los niños se las arreglen solos y se vuelvan vulnerables a la violencia, el abuso y la explotación.

Por eso es fundamental que los países con economías y sistemas sanitarios sólidos, como el España, ayuden a los que no lo tienen. 

Fe en acción

Entonces, ¿cómo apoya World Vision a los niños vulnerables y sus comunidades para hacer frente a esta amenaza? Además de promover comportamientos preventivos y proporcionar equipos médicos a las instalaciones de salud, así como ofrecer apoyo práctico a las familias, un enfoque clave para World Vision en todo el mundo ha sido asociarse con líderes en quienes las comunidades confían. Hemos visto que la participación de la comunidad a través de líderes de confianza puede ser fundamental para frenar la propagación de enfermedades como el coronavirus.

Nuestra experiencia nos dice que en muchas partes del mundo, las personas confían más en sus líderes religiosos. Pero los pastores, sacerdotes e imanes están entrenados en teología, no en medicina. Entonces, mientras la gente los escucha, necesitan saber que están brindando la información correcta a las personas adecuadas en el momento adecuado.

Ahí es cuando llegan a World Vision. Como organización cristiana, ya tenemos vínculos profundos y entendimiento mutuo con comunidades de diversas religiones en todo el mundo. Y como reconocidos expertos en salud infantil, especialmente en lugares con sistemas de salud más débiles, nuestros socios saben que damos buenos consejos.

En 34 países, trabajamos en estrecha colaboración con líderes religiosos en muchas comunidades, como parte de nuestro programa Channels of Hope. Diseñado para equipar a los líderes para educar y trabajar con sus comunidades en temas de género, protección infantil y salud, Channels of Hope ha ayudado recientemente a las comunidades a protegerse contra otras epidemias peligrosas, como la del ébola.

Durante el brote más reciente de ébola en la República Democrática del Congo, la capacitación apoyada ayudó a los líderes religiosos locales a enseñar a sus congregaciones a protegerse, reconocer los síntomas y saber qué medidas tomar, y no tomar.

Líderes religiosos de todo el mundo

Todos hemos escuchado sobre la importancia del lavado de manos regular y completo para matar el coronavirus y detener su propagación. Pero, ¿cómo se transmite ese mensaje en lugares donde el agua potable es escasa y los puntos de lavado de manos son escasos? En algunas comunidades vulnerables, se han establecido puntos centrales para lavarse las manos en lugares de reunión y los líderes religiosos locales están utilizando su posición única para promoverlos.

En comunidades de todo el mundo, los líderes religiosos están utilizando su capacitación de Channels of Hope para ayudar a la población local a prepararse para el coronavirus:

• En Taiwán, los líderes de la iglesia están compartiendo la información y la guía más recientes como parte de sus sermones dominicales. La buena información, de fuentes de confianza, está ayudando a reducir los conceptos erróneos y el miedo en sus comunidades.
• En Sierra Leona, los líderes religiosos están utilizando el conocimiento que recibieron durante el brote de ébola allí, para dirigir capacitaciones sobre lavado de manos y control de infecciones en sus comunidades.
• Los líderes religiosos de alto nivel en Uganda lo están llevando más allá, trabajando con los líderes locales y del condado para ayudar a preparar planes de acción. Y sus Equipos de Acción de Esperanza Comunitaria están hablando directamente con la gente, ayudando a aliviar el miedo y corregir conceptos erróneos.

Historias relacionadas