Salvar a Tamanna del matrimonio infantil

A pesar de no haber alcanzado la mayoría de edad legal, sus padres pretendían convertir a una niña inocente en víctima del matrimonio precoz. Tamanna, de 13 años, vive con una discapacidad mental y reside en Herat con sus padres, cuatro hermanas y dos hermanos. Su padre es el único sostén de la familia, trabaja como transportista y gana 1,30 dólares al día.

“Tamanna es mi hija mayor y necesita más atención ya que vive con una discapacidad mental que comenzó desde una edad muy temprana”, dice Arefa, la madre de Tamanna, que tiene 42 años. Debido a las difíciles condiciones económicas, el padre decidió casar a Tamanna. “Nuestros vecinos convencieron al padre de Tamanna de que la casara para salvar al resto de la familia del hambre”, dice Arefa.

A los pocos días se enteraron de que había una familia que estaba solicitando matrimonio a Tamann. “Mi esposo conoció a dicha familia y acordó el precio de la novia. Tras las negociaciones, conocí al novio y me di cuenta de que también tenía problemas de salud mental”, dice Arefa. El padre de Tamanna y la familia del novio aceptaron la situación y decidieron casar a Tamanna y esto concluyó con una pequeña ceremonia con algunos invitados.

Hasta que la familia del novio no paga el precio de la novia, no pueden llevarse a la niña de su casa. Esto proporcionó esperanza para el futuro de Tamanna. “Compartí mi preocupación y pedí ayuda”, dice Arefa, reconociendo que esta era su única oportunidad de evitar que le robaran la infancia de su hija.

Un Grupo de Cambio Comunitario de World Vision fue informado sobre este caso y junto con los líderes comunitarios de Shura y la fe, el grupo fue a la casa de Tamanna para intervenir.

“Cuando nos enteramos del caso de Tamanna, realizamos una reunión junto con la comunidad Shura y los líderes religiosos. Después, fuimos a su casa y le informamos a su padre que casar a Tamanna no era la solución a su problema. Lo educamos sobre los derechos del niño, los impactos dañinos del matrimonio infantil y la edad legal y los criterios para contraer matrimonio ”, dice Esmail, de 23 años, miembro del grupo de Cambio Comunitario. 

Pudieron convencer a la familia de que rescindiera el acuerdo matrimonial.

Según Esmail, “Ahora un gran porcentaje de la gente de la comunidad considera la importancia de los derechos del niño y están dispuestos a trabajar junto con nosotros para terminar con el matrimonio infantil. El apoyo es primordial ”.

“Estoy feliz de que mi hija esté conmigo, puedo hacerme cargo de su situación y puedo darle todo el amor que necesita”, dice Arefa. Arefa está cuidando a Tamanna en su casa.

Cinco Grupos de Cambio Comunitario, compuestos por 30 mujeres y 45 hombres en la zona de Herat, han recibido capacitación sobre los derechos del niño y su protección. Como agentes de cambio, trabajan como voluntarios para transformar las normas, actitudes y prácticas culturales subyacentes al matrimonio infantil y forzado en sus respectivas comunidades.

Los efectos de la COVID-19 ha impactado fuertemente la economía de las familias y ha significado un aumento de la pobreza. Esto puede generar que las familias contemplen el matrimonio de sus hijas como un alivio económico. Para las comunidades afectadas por el desplazamiento, que ya corren un alto riesgo de problemas de protección infantil, los impactos de la pandemia han dejado a familias y comunidades luchando por sobrevivir, a menudo recurriendo al matrimonio infantil y al trabajo infantil para combatir la pérdida de medios de vida. Los matrimonios infantiles son ilegales, pero están muy extendidos en Afganistán, y una de cada tres niñas, se ve obligada a casarse. A principios de 2020, se estimó que aproximadamente una cuarta parte de los niños afganos de entre cinco y 14 años trabajaban. Se estima que estas cifras seguirán aumentando, ya que las familias vulnerables continúan experimentando el duro impacto socioeconómico de la COVID-19.

En World Vision nos enfocamos en apoyar las estructuras basadas en la comunidad para mejorar el entorno de protección de los niños y prevenir el matrimonio infantil y forzado. A través de la intervención de líderes religiosos y grupos de cambio comunitario, en 2020 nuestros compañeros de World Vision en Afganistán impidieron 32 casos de matrimonio infantil y forzado. Con tu ayuda podemos impedir muchos más.