Resiliencia para agricultores con discapacidad

El nombre Samson Atodonyang' es conocido en la comunidad de la localidad de Senetwo, situada en el distrito de Chepareria, Kenia.

Samson, de 47 años, es un modelo a seguir para muchos que se sienten desafiados por el hecho de tener capacidades diferentes y, sin embargo, ha hecho mucho en su hogar y en la comunidad en general.

Al ser un defensor de la acción climática, su pasión, resiliencia y amor por la conservación del medio ambiente no tienen comparación.

A la tierna edad de siete años, Samson padeció poliomielitis (polio) que provocó una discapacidad en las piernas debido a que sus extremidades inferiores se debilitaron. Utiliza sus brazos para ayudarse en la movilidad.

A pesar de este desafío, Samson se desempeña eficientemente en varios puestos de liderazgo en Senetwo, lo que demuestra la verdadera definición del adagio "discapacidad no es incapacidad".

Uno de sus muchos roles de liderazgo es ser el presidente de los agricultores seleccionados por World Vision en la ubicación de Senetwo, con el objetivo de desarrollar su resiliencia ante la sequía y otros desafíos ambientales.

El condado semiárido cuyos habitantes son en su mayoría agricultores y pastores, recibe entre 550 mm y 850 mm de lluvia anual junto con patrones de lluvia irregulares.

Se trata de muy poca lluvia, apenas suficiente para sostener la producción de cultivos que satisface la demanda agrícola del área. Como resultado, ha afectado gravemente los medios de subsistencia de estas comunidades.

En condiciones climáticas tan adversas, las Personas con Discapacidad (PCD) se encuentran entre los grupos más vulnerables.

"Es un desafío ser una persona con discapacidad, especialmente durante la estación seca porque constantemente tienes que depender de otras personas para que te ayuden a buscar agua o pastos para tus animales".

"Esto es algo que podrías hacer por tu cuenta si no fuera por la discapacidad", dice Samson.

En mayo de 2022, Samson, entre otros 209 pequeños agricultores y pastores en Chepareria, condado de West Pokot, recibió capacitación sobre el enfoque de Regeneración natural administrada por agricultores (FMNR) a través del Proyecto de escalado de regeneración natural de Central Rift (CRIFSUP) de World Vision.

El enfoque permitirá a estas comunidades rehabilitar tierras degradadas y mejorar sus medios de vida.

Después de la capacitación sobre FMNR, Samson inmediatamente encerró tres acres más de su tierra de cultivo para fomentar la regeneración natural de las especies autóctonas.

Se mostró optimista sobre la implementación del enfoque, ya que ya estaba familiarizado con algunos aspectos de FMNR.

“Gracias a la capacitación FMNR de World Vision, ahora soy consciente de las cosas que estaba haciendo mal. He aprendido las técnicas adecuadas de poda, la importancia de utilizar las ramas podadas como abono orgánico en lugar de quemarlas como solíamos hacer y la importancia de proteger los tocones jóvenes en regeneración para que no sean dañados por el ganado. Además de la mayor cobertura de césped, ahora estamos cosechando mayores beneficios como resultado de la implementación de la práctica correcta”, afirma Samson.

A través de los ingresos obtenidos de la venta de sus productos agrícolas, Samson y su esposa Pauline han podido mantener y educar sin esfuerzo a sus siete hijos, tres de los cuales están en la universidad.

Han aceptado trabajar juntos para obtener los máximos beneficios de FMNR para mantener su sustento.

“Disfruto compartir deberes con mi esposo en la finca. Ha mejorado nuestra relación. Logramos mejores resultados cuando combinamos nuestros conocimientos, fortalezas y habilidades únicas. Él me enseñó sobre FMNR y ahora lo ayudo a manejar los árboles en los casos en los que él no puede hacerlo debido a su discapacidad”, menciona Pauline.

Tener árboles que proporcionan leña le ha permitido a Pauline concentrarse en otras actividades generadoras de ingresos, como cuidar su huerta y la cría de aves de corral.

Sus hijos tienen más tiempo para estudiar en lugar de buscar leña.

“Solía ​​pasar al menos cinco horas recogiendo leña, pero ahora, en 30 minutos, puedo recoger leña y preparar comida para mi familia con suficiente antelación”, comenta Pauline.

En septiembre de 2022, Samson y Pauline vendieron leña por valor de 4500 chelines kenianos (37€). Usaron ese dinero para financiar las necesidades académicas de sus hijos en edad escolar.

Pauline dice que, como padres, ahora tienen tiempo libre para pasar con sus hijos. Además, utilizan extractos de árboles autóctonos como medicina herbaria para curar a los niños de la tos, la gripe y los dolores de estómago.

“Antes, había muchos árboles, alimentos silvestres y frutas en abundancia. Había suficiente para que comiéramos nosotros y nuestro ganado. Si tan solo pudiéramos restaurar eso... nuestras vidas cambiarían”, espera Samson.

“Animo a las personas con discapacidad a adoptar FMNR porque ofrece una solución sostenible y atenderá la mayoría de sus necesidades. No deben bloquearse por las limitaciones sino centrarse en su objetivo”, añade.

“Agradezco las visitas de seguimiento realizadas por el personal de World Vision. Su aliento y guía nos da esperanza y la moral para seguir luchando por lo mejor”. Sansón dice.

Samson espera cosechar sus árboles de Terminalia brownii regenerados, conocidos localmente como Koloswo, cuando maduren y venderlos como madera.    

El proyecto CRIFSUP de World Vision, que se encuentra en su segunda fase de implementación, busca asegurar que se tome en consideración la participación de mujeres, hombres, niños, niñas y Personas con Discapacidad (PCD).

Como tal, el proyecto ha identificado y seleccionado a 1203 participantes del proyecto (pequeños agricultores y pastores) en los condados de Baringo, Elgeyo Marakwet, Nakuru y West Pokot. De este número, el 5,2% corresponde a PCD.

El proyecto también fomenta la participación conjunta de hombres y mujeres en las actividades de FMNR y la toma de decisiones a nivel del hogar para permitir que las voces de las mujeres cuenten en asuntos relacionados con la generación de ingresos, el bienestar familiar y la utilización de los recursos del hogar.