Las madres están cansadas de enterrar a sus hijos

Según el Resumen de las Necesidades Humanitarias de Sudán del Sur de 2022, el número de desplazados internos en el país aumentó de 1,7 a dos millones entre 2020 y 2021 como consecuencia de los efectos del cambio climático y los conflictos. Al menos el 55% de las personas afectadas son mujeres y niñas.

"El año 2021 fue uno de los peores en el condado de Tonj Norte. Nos enfrentamos a conflictos comunales e inundaciones que desplazaron a la gente de un lugar a otro y dificultaron mucho la agricultura", dice Elizabeth.

"Fuimos desplazados a la ciudad de Warrap por seguridad debido a los conflictos causados por los asaltantes de ganado. También nos enfrentamos a las inundaciones", añade.

Elizabeth Achan, de 29 años y madre de cuatro hijos, es una de las mujeres y líderes religiosas contratadas por World Vision en el condado y la vicepresidenta de su comité de paz, compuesto por 10 miembros. Tonj Norte forma parte del estado de Warrap, en Sudán del Sur.

"Las mujeres son las más vulnerables durante los conflictos. Pierden a sus maridos e hijos. Las mujeres también se convierten en responsables del bienestar de la familia. Cuando los combates afectan a la agricultura, nuestros hijos pasan hambre. Eso nos rompe el corazón", afirma.

Elizabeth expresó su frustración por el hecho de que, al convertirse los asaltos al ganado y los asesinatos por venganza en una norma en el condado, los niños, especialmente los varones, crecen pensando que el robo de ganado es algo normal.

Con el apoyo del proyecto Fortalecer la Igualdad y la Diversificación Económica para la Resiliencia (FEED II) de World Vision, financiado por Global Affairs Canada, un grupo de jóvenes de Juba organizó una iniciativa de paz y formó comités de paz dirigidos por líderes religiosos y comunitarios.

Los comités de paz son estructuras importantes en las comunidades, que reúnen a representantes de diferentes grupos para discutir sus quejas. Lograr que se sienten juntos para dialogar ya es un logro importante.

En Tonj Norte, el comité de paz estaba compuesto por líderes eclesiásticos, representantes de los jóvenes, ganaderos, jefes de los 11 payams y algunas mujeres líderes, entre ellas Elizabeth. Al comité se le encomendó la tarea de ayudar a resolver las diferencias entre los grupos juveniles enfrentados y fomentar la reconciliación y la armonía.

Además de los jóvenes y los jefes, era importante que las mujeres participaran en la iniciativa de paz. Aunque tanto las mujeres como los hombres se ven afectados por los conflictos de distintas maneras, las mujeres ofrecen ideas y soluciones no violentas diferentes. 

"La mayoría de las veces son también las mujeres las que sufren la violencia de género en casa. Como madres, tenemos un fuerte incentivo para adoptar la paz en nuestra comunidad", añade.

El proyecto FEED II vincula a mujeres y hombres en grupos agrícolas y empresariales para ayudarles a desarrollar prácticas pacíficas.  Cuando hay brotes de conflicto, el proyecto sigue apoyando a los comités de paz dirigidos por la comunidad.

"La conferencia de tres días fue un éxito. Desde enero de 2022, el condado está en calma. Empezará a llover en abril y mayo y estamos deseando volver a nuestras granjas para sembrar sin las amenazas a nuestra seguridad.  Lo único que queremos es mantener a nuestras familias", afirma.

El director del proyecto, Kon Awet Awet, afirma: "El apoyo que el proyecto ha prestado al comité de paz era necesario. Las mujeres y los niños desplazados han regresado a sus hogares, lo que es una buena señal para iniciar la coexistencia pacífica entre la población."

Elizabeth y muchas mujeres de Tonj Norte son optimistas en cuanto a que la paz que viven ahora se mantenga. Dice: "Creemos que nos hace falta a todos trabajar por la paz y vivir en armonía. Instamos a World Vision y a sus socios a que apoyen a los comités en la celebración de más diálogos, ya que creo que no se puede conseguir nada en un solo día."

"Mi esperanza para Sudán del Sur es que la gente se dé cuenta por fin de que se han perdido muchas vidas por los combates y que tenemos que empezar a construir la paz. Las madres como yo estamos cansadas de enterrar a nuestros propios hijos", añade Elizabeth. 

Awet Awet concluye: "La violencia perturba la agricultura y aumenta la vulnerabilidad de la población. La mayoría de los sursudaneses son agropastoriles y utilizan la tierra fértil que les rodea. La paz es necesaria para que la gente utilice la tierra para la agricultura y salga del conflicto. Mi esperanza es que un día mi país esté libre de hambre".

La formación y los pequeños préstamos, así como las herramientas y los recursos para desarrollar la autosuficiencia, son fundamentales para ayudar a las personas trabajadoras a salir de la pobreza.

Al promover la igualdad, la inclusión y el crecimiento económico sostenible, podemos ayudar a poner fin a la pobreza extrema y permitir que los niños y niñas en situación de riesgo alcancen su máximo potencial.