Cada 60 segundos, 23 niñas menores de 18 años son obligadas a contraer matrimonio en algún lugar del mundo. Cuando todavía son niños, muchos de ellos están casados con hombres que duplican o incluso triplican su edad.
Por la Dra.Carine Le Borgne, asesora sénior de políticas e It Takes a World Lead, World Vision UK
Algunas de las tasas más altas de matrimonio infantil se encuentran en países afectados por conflictos, cambio climático y otras crisis humanitarias. En países como Afganistán y Bangladesh, el matrimonio infantil es ilegal, pero con demasiada frecuencia estas leyes no se implementan, particularmente en lugares donde los niños han sido desplazados.
Si bien tanto las niñas como los niños pueden ser sometidos al matrimonio infantil, las niñas se ven afectadas de manera desproporcionada debido a las tradiciones culturales que refuerzan la discriminación de género.
Niñas como Rahila *, de Afganistán. Aquí está su historia con sus propias palabras:
“Mi nombre es Rahila. Tengo 14 años. Tuve que mudarme a otro pueblo hace tres años debido a la sequía y la inseguridad. La mayor parte del tiempo hubo enfrentamientos entre el gobierno y los talibanes.
"Mi padre tiene un pequeño puesto que vende bocadillos a los niños. Mi madre es empleada doméstica. No sabe leer ni escribir. Estoy estudiando con la esperanza de ser médica. Una tarde, llegaron a nuestra casa tres mujeres que eran del mismo pueblo Oí que una de las mujeres le decía a mi madre que tenían un hijo y que le gustaría que me casara con él.
"La familia del niño le prometió a mi padre que le daría US $ 6.400 y un terreno como precio de la novia. Mi padre estaba feliz. Con el dinero, podría comenzar un nuevo negocio y pagar el alquiler de nuestra casa. Mi sueño de convertirme en una doctora había terminado. Quería suicidarme. Una noche le dije a mi padre cómo me sentía, y se enojó y me abofeteó.
"Era la persona más solitaria del mundo. Buscaba una solución: cambiar la decisión de mi padre o suicidarme. Mi madre solía participar en las sesiones de cambio comunitario de World Vision. Le pedí a mi madre que hablara con el facilitador para ver si pudiera hacer algo por nosotros.
"El facilitador y algunos otros ancianos de la comunidad (un líder religioso y el jefe del consejo de mujeres) vinieron a hablar con mi padre. Después de tres días, mi padre cambió de opinión. Le pidió a mi madre que le dijera a la familia del niño que nuestra respuesta no es.'
“El facilitador y los ancianos le habían contado a mi padre sobre las consecuencias negativas del matrimonio infantil y lo que el Islam ha mencionado sobre el matrimonio infantil. Mi padre le explicó que está luchando con su negocio y necesita dinero.
"El facilitador habló con el dueño de nuestra casa para ver si podía ayudarnos. Accedió a permitir que mi padre construyera una pequeña tienda en nuestro jardín para que mi padre pudiera usarla sin pagar el alquiler del puesto y ahorrar más dinero para proporcionar para nosotros.
